Несмотря на полный запрет в статье 2 Устава ООН применения силы как средства национальной политики, вооруженные конфликты, к сожалению, все еще имеют место в различных точках нашей планеты, включая территорию государств-участников Содружества Независимых Государств. Это обусловлено самыми разнообразными причинами, среди которых можно назвать существование неразрешенных территориальных споров, наличие национальных проблем и т.п. Однако какими бы ни были эти причины, вооруженные конфликты продолжат происходить. Международное право по своей сути является правом мира и оно направлено прежде всего на недопущение вооруженных конфликтов, но поскольку конфликты происходят, оно также содержит и нормы, применяемые в период вооруженных конфликтов международного и немеждународного характера и регулирующие поведение воюющих сторон в целях защиты от тяжких последствий военных действий мирного населения и иных категорий людей. Эти нормы составляют содержание одной из отраслей международного права - международного гуманитарного права. Необходимо отметить, что в целях настоящего специального курса под международным гуманитарным правом понимается только право вооруженных конфликтов. Вопросы защиты прав человека в мирное время регламентируются иной отраслью международного публичного права - международным правом прав человека
