На интереснейшем фактическом материале автор рассказывает об истории и владельцах известных усадеб: Архангельское, Абрамцево, Талашкино, Званка, Знаменское-Раёк... Книга фиксирует внимание читателя на ''живой'' русской усадьбе XIX века, показывает разные стороны ее бытия. Повествование иллюстрируется выдержками из произведений известных писателей, многие из которых сами были владельцами усадеб - Н.В. Гоголя, А.С. Пушкина, Л.Н. Толстого, И.С. Тургенева.
