В книге рассматривается исторический период XVI-XVII вв. , который для Испании традиционно считается «Золотым веком» и, вместе с тем, остается наиболее проблематичным и вызывающим научные споры. Например - что подразумевается под «Испанией» в те годы, был ли век действительно «золотым»? и т. д. После анархии гражданских войн в Кастилии и Каталонии в конце XV в., с началом правления Фердинанда и Изабеллы (1474-1516), казалось, начиналось рождение современного государства. Правители успешно контролировали союз корон, была одержана победа над Гранадой – последним оплотом мусульман в Европе, произошло изгнание евреев, открытие Нового Мира. Испания распространила свою власть на юг Италии, контролировала часть африканского побережья и Атлантики. Успехи Испании вызывали восхищение и зависть всей Европы. Взойдя на престол как Карл I Габсбург, 16-летний внук Фердинанда присоединил к своим обширным владениям Нидерланды и другие австрийские земли, а в 1519 был избран императором Священной Римской империи и остался в истории уже под именем Карла V. Победа над турками в битве 1571 г. при Лепанто покончила с османским господством в Средиземном море и усилила престиж испанского флота в глазах европейцев. В 1580 г. к Испании была присоединена Португалия, а вместе с ней – все ее корабли и колонии в Америке, Азии и Африке. Испания стала великой океанской державой. Испанская армия, обагрившая кровью земли мятежных Нидерландов, внушала страх. В портах Нового Света трюмы тяжелых галеонов загружались слитками золота и серебра. Испанский этикет, язык, мода распространились к концу столетия при европейских дворах. XVI столетие в истории Испании — эпоха наивысшего расцвета огромной колониальной империи — было вместе с тем и веком великого разочарования. Испанское общество жило в плену обманчивых и зыбких иллюзии. Все имело относительный характер, и каждое явление — свою оборотную сторону.
Образцы сканов: