Кавалергарды! Очень красивое, но прочно забытое слово. Оно снова оказалось на слуху после появления кинофильма ?Звезда пленительного счастья?, в котором звучала трогательная песня, вызывавшая ностальгию по давно ушедшему, полному романтизма и героики, началу XIX века...
Рота кавалергардов была создана Петром Первым для участия в коронационных торжествах в качестве почетной стражи Екатерины I. С тех пор почти 200 лет они несли службу при дворах всех русских царей. Бурный и жестокий XVIII век вовлекал их в калейдоскоп дворцовых переворотов и каждый новый самодержец заново формировал свою личную гвардию, выдвигая своих любимцев и сметая осколки царствования предыдущего. Из рядов кавалергардов судьбе выбирала фаворитов императриц и знаменитых военачальников, государственных мужей и лукавых царедворцев. А. Меньшиков и П. Ягужинский, А. Разумовский и братья Шуваловы, Г. Потемкин и братья Орловы ? все они носили кавалергардский мундир. На грани веков кавалергарды получают дополнительные функции полка тяжелой гвардейской кавалерии. Они вынесли вместе со всей русской армией тяжесть борьбы с наполеоновской Францией. Их кровью политы поля под Аустерлицем, Бородино, Лейпцигом, Фершампенуазом. Почти 20 портретов кавалергардов ? участников этих событий ? заняли достойное место в Военной галерее Зимнего дворца. На них знакомые нам лица: Ф. Уваров, Н. Депрерадович, Н. Репнин-Волконский, Д. Давыдов.
Книга содержит множество цветных и черно-белых иллюстраций.
