В русской исторической литературе до этого исследования не было труда, столь всесторонне изучающего историю крестьянского вопроса.
Василий Иванович Семевский (1848-1916) ? выдающийся русский историк, профессор. Ещё во время учебы на историко-филологическом факультете Петербургского университета он начал изучение истории русских крестьян. В 1881 году в VIII томе ?Записок? историко-филологического факультета была опубликована магистерская диссертация ученого ?Крестьяне при Екатерине II?. В декабре 1882 года Семевский начал в Санкт-Петербургском университете чтение лекций по русской истории. Он прививал студентам стремление к серьезному изучению судеб русского народа и социально-экономических условий его жизни.
В 1889 году в Московском университете им была защищена докторская диссертация ?Крестьянский вопрос в XVIII и первой половине XIX века?. За это исследование Императорская Академия наук наградила ученого Уваровской премией, а Вольное экономическое общество - большой золотой медалью. Автор проявил в этом труде громадную эрудицию, тщательно и критически проанализировал источники, в основном рукописные. В.И.Семевский дал блестящую характеристику отношений законодательства, литературы, общества и народа к вопросу об уничтожении крепостного права. Автор рассматривает практически все проекты и идеи отмены крепостного права или реформирования положения крестьян, высказывавшиеся и подготавливавшиеся В. В. Голицыным, Петром Великим, В. Н. Татищевым, Екатериной II, Александром I, декабристами и другими просвещенными людьми того времени.
Том I. Крестьянский вопрос в России в XVIII и первой четверти XIX века
Том II. Крестьянский вопрос в царствование императора Николая II
Рекомендуемая литература:
Л. В. Милов. Великорусский пахарь и особенности российского исторического процесса
Н. Шильдер. Александр I, его жизнь и царствование. Тома I-II
