Книга посвящена историческому анализу решения "вечной загадки" - поиска критерия живого, истории взаимодействия химических и биологических знаний от античности и алхимии Средневековья до науки нового времени. Особо выделен период взаимодействия химии и биологии между двумя революциями в естествознании, связанный в 60-е годы XIX века с именами Ч. Дарвина и Л. Пастера, а в 60-е годы XX столетия - с имена Дж. Уотсона и Ф. Крика. Отражена история борьбы основных направлений в поиске смысла жизни - воззрений Леонардо да Винчи ("жизнь - пламя свечи") и Декарта ("жизнь - часовой механизм").Автор - Кира Борисовна Серебровская, в течение многих лет работала в области теоретических и экспериментальных ислседований проблемы происхождения и сущности жизни под руководством академика А. И. Опарина, 100-летию со дня рождения которого и посвящается данная книга.
