Одним из следствий законов Ньютона было уничтожение понятия абсолютного про-странства (абсолютного покоя). Это обусловлено тем, что все законы механики инвариантны (имеют одинаковый вид) относительно любых инерциальных систем отсчета, и никакими меха-ническими опытами нельзя определить, движется система или находится в состоянии покоя. Отметим, что сам Ньютон был очень обеспокоен этим неожиданным следствием его механики, поскольку полагал пространство вместилищем вещей, а ход времени —независящим от про-странства. С другой стороны, из анализа самого процесса измерения времени, которое произво-дится путем сопоставления длительности данного процесса с эталонным периодическим движе-нием, интуитивно можно сделать вывод о существовании взаимосвязи времени и пространства. Решающим шагом на пути понимания этой связи стал “отрицательный” результат опыта Май-кельсона-Морли (1887г.), в котором была сделана попытка обнаружения скорости движения света (электромагнитных волн) относительно мирового эфира. В то время полагали, что свето-носный эфир пронизывает все пространство и именно с ним связана изначальная абсолютная система отсчета для всей Вселенной. В эксперименте сопоставлялись скорости света, движуще-гося под разными углами по отношению к скорости движения Земли. К большому удивлению экспериментаторов, они обнаружили, что скорость света во всех направлениях оказалась одина-ковой. Этот результат (об инвариантности скорости света) стал экспериментальной основой специальной теории относительности.
